Ｎ本报记者 林宝珍
年纪大了，牙齿掉光了，还需要刷牙吗？不少老年朋友可能都有这样的疑问，上周一位老年读者还特别打电话来，说他没牙了，可口腔异味比较重，要求记者向口腔专家咨询一下。而记者也从福建医科大学附属第一医院口腔内科卢兆杰主任医师处得到肯定回答：刷牙是一辈子的工作，没牙了也要坚持刷，如是装上了假牙，则更要及时清洗。
没牙也刷好处多
没牙了刷什么呢？卢医生说，刷牙不仅是保持牙齿卫生，预防蛀牙，而且对整个口腔都有重要作用。有资料表明，正常人口腔中藏有数以亿计的细菌，漱一次口可减少细菌15％～25％，而刷一次牙，可使细菌减少70％左右。老年人因为没有牙齿，对食物的咀嚼能力下降，口腔内各种腺体的分泌功能也下降，更应该注意口腔卫生。同时，刷牙还可以预防老年性肺炎。老年人吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，口腔中的异物易错吸入呼吸道，引起吸入性肺炎。刷牙可使中枢神经所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增强，有益于保持呼吸道的纯净。
卢医生特别提醒说，一些老年人本来还有几颗好牙的，因为觉得没必要刷牙而蛀掉、烂掉，这是非常可惜的。老年人残余牙用处很大，不仅还可以嚼咀，要装假牙时，也会因为这最后一二颗真牙而更牢固。特别是下颌牙，如果牙全没了，假牙不好挂住，容易摇晃，甚至“脱口而出”。
口腔异味重的问题则和牙周疾病有关，要及早治疗，更要注意清洁口腔。此外，糖尿病、高血压也可能引发口腔异味，老年人应按内科医生指导，规范治疗疾病。
选择牙刷有学问
老年人应使用猪鬃做的柔软而又有弹性的牙刷，牙刷毛柔软，容易弯曲，可有效地除去软垢、食物残渣。牙刷头小、牙刷毛平齐的牙刷可以刷洗口腔的角角落落。牙刷使用后要彻底洗涤，尽量甩掉刷毛上的水分，因为潮湿的刷毛容易滋生细菌，然后将刷头向上置于干燥通风处，常用日晒消毒。牙刷使用3个月左右应更换，或两把牙刷交替使用。
专家提醒，老年人用牙膏也有讲究。目前市场上的牙膏，基本上分为两类：一类是普通型，主要成分为摩擦剂调味剂等；一类是疗效型，还含有治疗作用的中草药、西药、活性酶、氟化钠等。疗效型牙膏在抑制病菌的同时，也抑制了部分口腔正常菌群生长，打乱了口腔内菌群的生态平衡，导致菌群失调；如果长期使用也会使某些细菌产生耐药性。一般情况，选择普通牙膏就行，或者可将含氟牙膏与普通牙膏交替使用，或偶尔穿插使用数周药物牙膏。