蚊子打“疫苗”能够遏制疟疾

中美研究人员9日宣布，他们通过给蚊子注射一种细菌，使其与蚊子形成稳定的共生关系，第一次使蚊子具有抵抗疟原虫的免疫能力，且这种免疫能力能传给后代。从理论上讲，这将导致携带疟原虫的蚊子越来越少，有助于从根本上遏制疟疾。

中美研究人员通过胚胎显微注射技术，使在中东和南亚等地区传播疟疾的最主要“媒介”——斯氏按蚊，感染上“沃尔巴克氏菌”。这就相当于给蚊子接种了一种“疫苗”。

携带这种细菌的蚊子表现出的三大特点，使研究人员对未来阻断疟疾流行持乐观态度。首先，一旦雌蚊感染这种细菌，就“可以经卵传递，子子孙孙都会感染”。第二，带菌雌蚊有生殖优势：未感染的雌蚊与带菌的雄蚊交配后产下的卵不会孵化，而带菌的雌蚊与任何雄蚊交配后产下的卵都能正常孵化，并把细菌传给后代，“这种生殖优势将把细菌很快扩散到其他蚊群中去”。第三，带菌蚊子本身可对疟原虫产生抵抗力。

研究人员说，“显然不能像对待人那样一个一个地去给蚊子接种疫苗”，但由于沃尔巴克氏菌借助雌蚊的生殖优势能在自然界扩散，“将来或许会使所有蚊子都对疟原虫产生抵抗力，从根本上杜绝疟疾的流行”。