再过几年可“换头”？

“换头”纯粹是幻想?

“换头术”看上去像科幻电影中的情节，其实早在1970年就有美国科学家进行了类似动物实验，卡纳韦罗也正是在这项实验的基础上才写出这篇论文。

按照卡纳韦罗在论文中的描述，美国凯斯西保留地大学的科学家罗伯特·怀特当时将一只恒河猴的脑袋移植到另一只猴子身上，成功实施了世界首例“换头术”。但这只恒河猴由于脊髓无法连接，颈部以下身体瘫痪，只存活了8天。

怀特曾于1999年预测，“换头”会在21世纪早些时候成为现实，但怀特的同事、神经学家杰里·西尔弗坚决反对进行这样的手术。

西尔弗在接受美国媒体采访时，回忆当时给恒河猴“换头”的场景痛心不已：“我记得那个脑袋醒来时，面部表情看上去非常痛苦、困惑与焦急。那个脑袋活了下来，但时间不太长。”

今年6月，西尔弗和其同事曾成功让老鼠严重受损的脊髓恢复连接。但他表示，这一技术与卡纳韦罗所说的头部移植手术“相差有光年远”，因为他的研究在同一只老鼠身上进行，老鼠还有呼吸，血液循环也没有受到影响。

西尔弗批评卡纳韦罗的想法完全不切实际。他说，成年哺乳动物脊髓受伤时也许能够使用促融剂，但要在“换头术”中这样做“完全是幻想”，“做这样的试验不道德，这是永远不应该发生的坏科学。”

“换头”面临伦理问题

卡纳韦罗承认，“换头术”还存在很多问题，包括促融剂还不足以让脊髓完全融合。此外，这一技术还不得不面临伦理问题。他在论文中写道：“‘换头’手术将创造一种嵌合体，他(她)具有接受者的思想，但他们的后代却携带捐献者的遗传物质。”

但他辩称，这一技术对医学是有益的，肌肉萎缩症、四肢瘫痪和器官衰竭的病人以及身体有癌症但还未转移到头部的患者等，都有可能从中受益。他预测说：“我认为，第一名接受手术的患者将是某个大脑未受损伤但身体瘫痪的人，很有可能是一个年轻人。”

按卡纳韦罗的设想，这一技术将首先在灵长类动物身上进行初步试验，然后在有可能的情况下，利用脑死亡的患者进行器官异体移植。

当然即便“换头术”能实现，一般人也不太可能负担得起。卡纳韦罗估计，这种手术需要1300万美元。