人类对婴幼儿发育总是更加关注。很多研究探索孕妇和产妇补充DHA或者鱼油对孩子发育的影响。补充的方式有吃鱼、鱼油胶囊或者DHA。有一些研究结论是“对婴儿发育有好处”，有的是“没有明显差别”。这些研究面临的问题是一样的：很难进行大规模的实验，而影响孩子发育状况的因素又很多，再加上不容易找到合适的指标来衡量孩子的大脑与认知发育状况，那些支持“有效”的研究也不被认为可靠性足够高。
好在DHA是常规的食物成分，这些实验中也没有发现有不良反应。所以，一般还是推荐孕妇产妇摄入一些鱼油或者DHA。考虑到鱼除了提供鱼油，鱼肉也是优质的蛋白质，此外还含有各种维生素和无机盐，吃鱼应该是较好的选择。
虽然婴儿奶粉中添加DHA已经成了一种时尚，但其实并没有足够充分的证据显示对婴儿发育有明确的好处。当然，这并不是说“没有好处”，而是“不清楚有没有好处”。婴儿奶粉设计的基本思路是“模拟母乳”，当搞不清楚是否有好处时，如果母乳中有，那么加了总不会有错。但是，DHA比较麻烦，不同的研究者报道过不同地区、不同人种、不同哺乳期的母乳中的DHA含量，发现它们之间相差太大。高的能到总脂肪酸的1%，低的却不到0.1%。
在这种情况下，也就很难制定出婴儿奶粉中的DHA含量标准。目前，各国的规范是“有上限无下限”，也就是说可以加也可以不加，但是不允许超过限量。比如，中国的标准是不超过总脂肪酸含量的0.5%。
目前，市场上“添加DHA”的食物已经从婴儿配方奶粉扩展到了米粉、食用油等类别。这些添加更多是营销炒作的需要，实际的营养意义很有限。脂肪酸中的不饱和键越多，稳定性就越差。跟普通的植物油相比，DHA的氧化速度要快几十上百倍。尤其是食品中往往还存在一些金属离子，对于DHA的稳定性更是雪上加霜。如何避免食品中添加的DHA不被氧化，全世界的食品公司都还没有什么好办法。
所以，与其纠结于吃不吃“添加DHA”的食品，不如经常吃点鱼来得简单可靠。嫌吃鱼麻烦的，鱼油胶囊也还是比“添加DHA”的食品更靠谱一些。
云无心（美国普渡大学食品工程博士，美国食品技术协会高级会员）
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