“橡皮筋”长期紧绷导致颈椎病
房敏在研究过程中还发现了一个有趣的现象——为什么人们打盹时，常常做的是“点头运动”，而并非“抬头运动”?此后，他便在解剖实验室里用标本进行模拟颈椎研究，进一步证实了人体头颅的重心点在椎骨的前方，若非有头颅后侧肌肉群的牵拉，头肯定就要往前下垂，人类将永远抬不起头。颈椎周围的这40余条肌肉正是为头颅的前后、左右旋转起到了主导、辅助和协调的作用。
房敏介绍，宝宝刚出生时，脊椎呈C型，之后才会慢慢变直。一般在宝宝三个月大时就可以抬头仰脖子，这其实就是颈后的伸肌在发生作用。“伸肌舒张的时候才能低头;收缩的时候才能抬头，因为一系列抬头的动作，脊椎的上S段就出现了。 ”此时，头颅被左右一组肌肉 “橡皮筋”拉住，在活络转动的同时，既满足了生理功能又保护了脊柱。 “当我们的头颈正常放松直立时，颈后的伸肌仍然在‘默默无闻’地工作，轻轻地使劲，否则头就得向前低下去。因此，人这一生，在婴儿期学会抬头的那一刻起，颈后的伸肌就一直在用劲。 ”
起初，当人们感觉颈部疲劳的时候，稍加休息，酸痛情况就可以得到缓解，因为这时的“橡皮筋”还处在松弛有度的阶段。但是，倘若哪天过度使用了“橡皮筋”，一不小心把橡皮筋绷得过“紧”，就会使颈椎受到一些慢性损伤，发生退行性改变，久而久之，“橡皮筋”在不知不觉中失去了弹性。
“颈椎是由七块椎骨搭起的一个整体，而长长短短、不同方向的肌肉保持了颈椎的动态平衡。颈椎病往往是因为人们对于颈部肌肉维护、保养不当，从而产生劳损，导致颈椎退变的加重。 ”房敏说道。
这样一来，颈椎病的发病机制就清楚了。房敏确定，原来颈椎病不是“骨”出问题，而是“筋”出问题，这里的“筋”包括肌肉、韧带、腱膜等。颈部经筋病变是颈椎病发病的关键致病因素之一。房敏从生物力学角度揭示了推拿治疗颈椎病经筋作用机制，从而提出“筋骨失衡，以筋为先”是脊柱病中医学病因基础，建立了“先治筋、后调骨”的脊柱病预防与治疗思想。
近年来，年轻人的坐姿随意，长期处于工作紧张状态，不良的生活习惯，使得颈部长期处于一种高压状态，颈椎病越来越多地出现在年轻人，尤其是伏案工作的办公室一族身上。房敏教授指出，人的盆骨就像一艘船，当中的脊柱就像桅杆，两旁的肩胛骨就是船帆，而拉紧帆的缆绳就是脊柱旁边的这些肌肉群。为了避免缆绳过早发生劳损，提高缆绳的平衡性、协调性，房教授建议，除了医院的正规化治疗，市民在家不妨每天做做“2分钟点头操”，让紧张的肌肉得到很好的放松。
长期伏案，颈椎病趋于年轻化
“很多人都认为颈椎病是中老年人的常见病。 ”房敏教授表示，近年来，颈椎病在年轻人群中的发病率明显增加， 其中从事文字工作的患病者比较多，如办公室人员、白领职员、记者、打字员等长期用电脑的人员。
房敏教授介绍，上世纪80、90年代以前以腰椎毛病居多，因为那时的人们主要从事背、搬、驼、挑等重体力劳动而伤及腰椎;但到80年代后半期开始出现了一个非常显著的变化——在腰椎发病没有得到降低、治疗方法没有出现根本性改变的时候，随着脑力劳动上班族的数量急剧增加，颈椎病发病开始抬头。
“随着年龄增长，退变是每个人都会经历的阶段。现在的小年轻坐的时间越来越长，动的时间越来越少，特别是白领有车族，上班坐办公室，下班坐车，走路的时间少之又少。加上精神压力大、工作紧张、长期伏案，有的在电脑前一坐几个小时，导致颈肩肌过度疲劳。而一旦出现颈椎酸痛的症状，他们往往认为回去休息两天就好了，殊不知这些要不了命的问题却会影响人的情绪、工作效率和精神状态。 ”房敏教授说。
他表示，让紧绷着的肌肉放松的最好办法，就是不要长时间保持一个动作，否则颈脖的肌肉一直处于紧张状态，容易出现僵硬、疲劳。颈椎的肌肉群就像“橡皮筋”，如果时时刻刻绷着，总有一天会有失去弹力，颈椎就会发生退变。如果能经常松松紧紧，就能永葆“弹性”。
“松松皮筋”，做2分钟点头操
房敏教授表示，作为颈椎病的“好发人群”，伏案工作者脑力劳动强度大，往往需要连续工作几小时，他建议不妨把工作时间分分段。 “连续工作最好不要超过两小时，年纪大些的则不要超过一个半小时，可以在中途倒个水、上下洗手间，或者远眺窗外。 ”
房教授还提供了一个简单有效的自我保健疗法：先低头，让下巴碰到胸骨或者努力靠近，保持几秒钟后轻轻抬头后仰，让颈后部伸肌收缩放松。他表示，办公室一族在忙碌的时候可以抽个2分钟来完成这个动作，每15秒完成1/4个屈或者伸的动作，这样一分钟可以做两个来回。每天完成两三个这样的“2分钟疗法”，颈部肌肉就能得到很好的休息。房敏教授强调，做这套操的时候讲究“慢”，每个动作做到点以后保持三四秒，目的是锻炼伸肌的功能。
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